Маленьким детям о таком не рассказывают, потому что им знать это еще рано. Время подобных разговоров наступает тогда, когда человек стремительно приближается к девятому классу школы. Наступает пора ответить на важный жизненный вопрос — идти получать рабочую специальность или продолжать обучение в вузе? В этот период и всплывает существительное «стезя», это почти так же верно, как действие любого физического закона. Нет родителей, которые не вели бы бесед с ребенком о его будущем.

Происхождение «стези» и «дороги»
Начнем с происхождения, потому что слово для современного уха странное. Нам повезло, что в этимологическом словаре оно есть. Итак, источник утверждает, что это заимствование из старославянского, в котором оно означало «путь, дорогу». Причем, естественно, это не дорога в современном понимании, а любое место, по которому можно пройти. То есть, когда родители говорят о стезе со своим ребенком, они настаивают на том, чтобы он выбирал дорогу в жизни, по которой он пойдет и станет настоящим человеком. Но только вот в жизни дорогу не выбирают, а создают. Вспоминается роман братьев Стругацких «Полдень, XXII век». В нем были самодвижущиеся дороги. Такого жизнь не предполагает, все достигается трудом и терпением. А еще уместно упомянуть об этимологии слова «дорога». Последнее родственно «дерну» и «дереву» и образовано от той же основы – «дор», то есть «расчищенное место». А древним предком является глагол «дырати», то есть «драть». Последнее обстоятельство нуждается в пояснении. Первоначально дороги прокладывали сквозь лес, поэтому такая странная этимология, но если знать историю, то ничего удивительного в этом факте не будет.

Значение
Возвращаясь к основному объекту исследования, нужно отложить в сторону этимологический словарь и взять в руки толковый. В последнем записано следующее значение слова «стезя»: «путь, дорога». Как видим, смысл слова не претерпел изменений за прошедшее время. Интересно, что в прямом значении слово редко употребляют, оно, скорее, достояние поэтической речи, высокого стиля. Люди вспоминают о стезе, когда речь идет о моральных ценностях, выборе профессии. А для обычной дороги есть и нейтральные по своей экспрессии слова. А стезя – это «праздничное» определение, если так можно выразиться. Тем более, что о путях, которые проложены не человеком, а машинами и созданы в условиях технологического века, так уже не скажешь. Существительное «стезя», пригодно для называния горных и лесных троп, а не высокоскоростных шоссе.