Читающий эти строки, наверняка слышал о таком понятии как ростовщик. Многим этот термин хорошо известен. Ростовщиком называют человека, дающего деньги взаймы под какой-то процент. Это довольно древняя профессия. Сегодня, как и много столетий назад, были люди, которым не хватало денежных средств , что бы приобрести или оплатить что либо, и были люди, имеющие излишек денежных средств, который они могли одолжить с условием обратного возврата через конкретный промежуток времени, причем с процентами. На сегодняшний день таким видом деятельности занимаются кредитные учреждения.

История
Изначально первые ростовщики возникли еще в Древности. И что примечательно они появились задолго до того, как появились деньги. В качестве займа выступали зерно, мука, домашний скот. Например, отдавая в долг маленького теленка, ростовщик мог попросить в качестве возврата, через некоторое время, повзрослевшего бычка. Если же он давал в долг горсть пшеницы, то просил за это принести уже три горсти зерна. Ростовщики существовали в Риме и Древней Элладе. Во времена Средних веков эта деятельность получила мощное процветание. В те времена ростовщики признавались уважаемыми людьми. Существовали целые сообщества, в которые входили представители данной сферы деятельности.

Один из известнейших и самый крупный в Европе – орден тамплиеров. Процентщики стали давать деньги, под какой либо залог. Зачастую они давали денежные средства не только обычным людям. Их клиентами становились феодалы, имеющие влияние в обществе. Им выдавали ссуду, как необходимую сумму, переданную на сбережение. Однако на истоке XIV столетия ростовщики стали подвергаться всеобщему гонению. Особенно активно это происходило во Франции. Их кидали за решетку, часто по надуманным обвинениям. И все же от них до конца не избавились. Как мы знаем, они есть и сегодня.

В России
Со времен появления государства Киевская Русь к ростовщикам в России относились весьма отрицательно. Эта деятельность никогда не была почетна. С точки зрения религии ростовщичество считалось даже греховной деятельностью. Поэтому на территории Руси процентщиков был небольшой процент. В основном в долг под проценты давали евреи. Их условия были весьма грабительские. Иной раз процент возврата долга достигал до 50% в год. Это не способствовало теплым отзывам к ростовщикам. Возникали протесты. Один такой масштабный случился в 1113 году в Киеве, когда разгневанные должники спалили жилища многих евреев, в том числе евреев-ростовщиков.

Но все же были в России периоды, когда к ростовщикам относились благосклонно. В XVII веке из числа зажиточных торговцев нередко были те, кто давал займы другим. Одними из таких успешных предпринимателей того периода были братья Василий и Андрей Босовы.