В нашем лексиконе это слово, как правило, употребляется в значении части тела, хотя, в давние времена его применяли чаще совсем в другом смысле. Чаще всего этим выражением обозначали представителей органов власти. Так в Московии головой называли председателя системы самоуправления городом. В армии также существовала эта должность, такой человек был по рангу немного ниже главного военачальника – воеводы. Например, был такой «засечный голова» — это был командир руководивший военными укреплениями, которые находились за Сечью, то есть на территории нынешней Украины. Казачий голова командовал казачьими сотнями, находившимся в его ведении, обычно речь шла о военных подразделениях, приписанных к какому-то населенному пункту. При этом, был еще и объездной голова, который руководил городской стражей, несущей службу, как конное формирование. Кроме того, он отвечал за сохранность общественного порядка, причем, как в отношении соблюдения прав граждан, так и в плане защиты их имущества от пожаров. На эту должность назначались представители боярских семей. Подготовкой города к возможной осаде ведал осадный голова. Пушкарский голова командовал местными артиллерийскими частями, и подчинялся воеводе. Стрелецкий голова являлся командиром воинского подразделения, в состав которого входило 500 стрельцов. Главным правителем любого города был городской голова. До 1846 года на эту должность люди назначались царским приказом, после чего оно стала выборной. Ну конечно, речь шла только о кандидатах из числа дворян, других людей ведь в России не было, откуда им взяться? Хотя нет, еще городским головой мог стать купец, имущества которого оценивалось в 15 000 рублей, аль более. Что касается двух самых важных для империи городов Санкт-Петербурга и Москвы, то в этих городах царь назначал городского голову, при этом, кандидатов на этот пост отбирала государственная Дума.