Слов «двор» имеет довольно древнюю историю происхождения. Таким образом, современное понимание значение этого выражения сформировался в прошлом. В данном случае речь идет о некой совокупности строений, как жилого, так и хозяйственного типа. Границы подобных владений далеко не всегда визуально четко обозначались. Кроме того, использование слова «двор» до революции 1917 года породило целый ряд смежных с ним выражений. Так, например, термином «дворовый мужик» обозначался крестьянин, которого нанимали для выполнения хозяйственных работ, связанных с обслуживанием быта помещика, то есть владельца данного двора. Как правило, эти люди не владели собственным участком земли, что, кстати говоря, было нормальным для России тех времен, так как подавляющее большинство крестьян получив свободу, не получили средств производства, то есть земельных наделов. И поэтому были вынуждены соглашаться на любую работу.

Термином «белый двор» называлось владение, с которого не нужно было уплачивать какие-либо подати. Обычно такие поместья принадлежали военнообязанным дворянам и прочим служащим. Еще одним вариантом хозяйства, освобожденного от налогов, но уже совсем по другой причине именовался «бобыльский двор». Это название означало хозяйство без земельного надела, то есть без базы для налогообложения. В более давние времена существовало также выражение «обельный двор». В данном случае речь идет об усадьбе обеленной царской грамотой, освобождавшей его от уплаты различных податей. Очевидно, в дальнейшем слов «обельный» превратилось в «белый», но значение освобождения от налогов сохранилось. Что касается хозяйств, которые были обязаны пополнять казну, различными сборами, то их именовали «тягловыми дворами». Для разного рода чиновников, которые направлялись в какую-либо местность на работу, государство содержало «въезжие дворы». Они представляли собой казенные поместья, в которых временно проживали назначенцы на цареву службу.